Fast zeitgleich mit dem Privateigentum entstanden Schlösser.
Bereits 3000 v. Chr. wurden in der Yangshao-Kulturstätte in China Holzschlösser gefunden, die an Gebäuden mit Holzrahmen befestigt waren. Während der östlichen Han-Dynastie hatte die Technologie chinesischer Eisen-Dreifederschlösser ein beträchtlich hohes Niveau erreicht. Drei-Federschlösser wurden über 1000 Jahre lang verwendet.
Im frühen 18. Jahrhundert erfand der Engländer D. Porter das Nockendrehschloss. Die Anzahl der Schlüsselcodes stieg von über 20 für Drei-Feder-Schlösser auf über 80. Mitte des 19. Jahrhunderts modifizierten europäische Hersteller die Nocken- und Drei-Feder-Schlösser zu Schiebedrehschlössern mit bis zu 1600 verschiedenen Schlüsselcodes.
Im Jahr 1848 erfand der Amerikaner L. Yale das Stiftzuhaltungsschloss mit Zylinderstiften, das zum weltweit am häufigsten verwendeten Schloss wurde. Moderne Stiftzuhaltungsschlösser haben eine weitere strukturelle Entwicklung erfahren, mit dem Aufkommen von Zwei-{3}}-, Drei-{4}- und Vier-{5}-Weg-Stiftzuhaltungsstrukturen sowie flachen, doppel-seitigen, mehr-seitigen, doppel{8}reihigen doppel-seitigen, mehr-reihigen mehrseitigen-Stiftzuhaltungsstrukturen und kombinierten Stiftzuhaltungsstrukturen. Dies hat die Sicherheit der Schlösser erheblich verbessert und die Anzahl der Schlosskonstruktionen durch Variationen in „Richtung“ und „Oberfläche“ von ursprünglich 2.500 auf Millionen erhöht.
In den 1970er Jahren kamen mit der Anwendung mikroelektronischer Technologie Magnetschlösser, sprachaktivierte Schlösser, Ultraschallschlösser, Infrarotschlösser, elektromagnetische Schlösser, elektronische Kartenschlösser, Fingerabdruckschlösser, Irisschlösser und Fernbedienungsschlösser auf den Markt. Diese Schlösser verfügen über ein Sicherheitsniveau, das von mechanischen Strukturen nicht erreicht wird. Moderne Schlösser können auch eine Programmsteuerung des Systems gemäß einer festgelegten logischen Beziehung innerhalb eines bestimmten Systems erreichen. Moderne Schlösser können nach Materialien, Verwendungszwecken, Schlüsseln, Sicherheitsmerkmalen und Strukturen klassifiziert werden.
Besonders nützlich an öffentlichen Orten, in Büros und zu Hause.
